le prix auquel C. fait allusion a été adjugé le 9 avril 1777 (voir Plumitif et Procès-verbaux des séances de l’Académie à cette date). Comme par ailleurs C. écrit « il y a près de trois ans que le concours est fermé », on situe en première approximation sa lettre au début de l’année 1780. Mais l’adresse de Romme qui est indiquée au f. 2 v – chez le comte Stroganov – permet de corriger cette datation. D'après la lettre de Dubreul à Romme du samedi 15 mai 1779 (vol. I, t. II, p. 533-535), ce dernier loge alors à l'hôtel d'Arville. Ce n'est au plus tôt que le jeudi 20 mai 1779 que Romme chez le comte de Stroganov (cf lettre de Debreul à Romme, vol. I, t. II, p. 540-542). Puisqu'il date sa lettre d'un vendredi, Condorcet a donc écrit au plus tôt à Romme le vendredi 21 mai.

D'autre part, puisque Romme est parti pour Saint-Pétersbourg le dimanche 29 août 1779 (cf. Lettre de Démichel à Romme du 31 août 1779, citée vol. 2, t. I, p. 81, n. 1), Condorcet a donc écrit au plus tard à Romme le vendredi 27 août 1779.

Puisque C. fait allusion à un prix donné « il y a près de trois ans », sa lettre aurait donc été écrite au terme de la fourchette mai-août 1779, soit août 1779, ce qui correspondrait à 2 ans et 4 mois (et non « près de trois ans » comme l’indique C.) Comme par ailleurs C. indique « Ce Vendredi », la date la plus vraisemblable (mais dont la probabilité demeure faible) est le 27 août 1779, puis viennent le 20 août, 13 août, etc.

L’allusion à une lettre éventuelle adressée à l’Académie sur les boussoles pourrait permettre de confirmer ou de corriger cette datation